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ヴェトナム戦争で顔に重傷を負って帰還したアル（ニコラス・ケイジ）は、戦場のショックで精神病院に入れられている友人バーディ（マシュー・モディン）を回復させるべく努力していく。かつてバーディは、ひたすら鳥になりたがっていた青年だった。そして今は、鳥のようにうずくまっていた…。
名匠アラン・パーカー監督がウィリアム・ワルトンのベストセラー小説を得て、戦争批判を隠し味に青春と友情の美しさを描いたヒューマン映画の傑作。鳥のように空を飛ぼうとバーディが試みる麗しき回想シーンと現在の冷たい檻の中、彼がカナリアに思いいを託して幻想の中で空を飛ぶ空撮の美しさとその後の冷酷なてん末など、対比の効果がすこぶるうまくいっている。そして意表をついたラストの素晴らしさ。カンヌ国際映画祭特別グランプリ受賞。（的田也寸志）